大多数人认为衰老是这样到来的：我们快乐地按部就班地生活着，直到有一天我们开始感觉到各种疾病症状像多米诺骨牌一样一个接着一个的出现在我们患有白内障的眼前；我们的骨骼吱嘎作响，后背疼痛难当，与邻居产生隔膜，我们憎恨在夜晚驾车；再也不能打高尔夫球；我们听不清自己伴侣说话的声音，就连性生活都大打折扣；很快，我们在下午三点半就开始吃晚饭，每天的生活目标就是坐在电视机前看没完没了的电视剧。

我们的大脑确实有干扰我们心智的习惯。你在这一分钟能脱口而出完整的三年级同学名单、你钟爱的球队1974年的对抗赛统计表、你去参加庆祝成年节舞会时穿的衣服颜色，或者完整背出你最喜欢的电影中的一段情景；而下一分钟，你却会叫不出你的猫咪的名字。不管你如何称呼这一时刻--年老的时刻也好，痴呆的世界末日也好，你终将发现事实的真相，即随着我们衰老，我们都将经历神经生理学上的打嗝。