一项新的研究表明：Beta葡聚糖---一种源自燕麦的纤维素，能有效渗透皮肤并舒缓皱纹，从而使得燕麦作为抗衰老，去皱纹的天然工具，成为了许多抗衰老护肤和化妆品的主要原料之一。这一突破性研究对护肤品市场发展意义深远，因为它融合了目前两个最主要的发展趋势，即抗衰老和天然产品。

　　随着生育高峰时所出生的那一代人逐步迈入老年，他们开始希望通过各种方法保持青春面貌和良好身材。因此，抗衰老产品广受欢迎。对衰老的恐惧也延续到了更年轻的一代上。于是，各大公司争先推出针对各个年龄层的抗衰老产品，例如雅诗兰黛所推出的Future Perfect就是以那些刚出现皱纹的女性为目标消费群的。

　　Freedonia集团夏季公布的一项报告显示，预计美国抗衰老产品市场年增长率达8.7%，2009年抗衰老产品总值将达307亿美元，据统计，2004年总值为202亿美元。

　　Euromonitor的一项新的报告预测，人们对更健康生活方式的追求也会使天然/有机护肤品，美发护发品和彩妆市场呈现类似的增长趋势。

　　Beta葡聚糖是取自燕麦仁细胞壁的一种可溶解型纤维素，广泛应用于食品中。研究表明，吸收得好的话，Beta葡聚糖有助于维持健康的胆固醇和甘油水平。另外，它也被应用在局部滴旋中，可以减轻局部皮肤痒痛，改善皮肤表层，帮助伤口愈合。长久以来，科学家认为由于这种分子重量太轻，不容易渗透至皮肤，因此直到现在也只用于薄膜型保湿产品和帮助伤口愈合的辅助产品。

　　Symrise 和Ceapro的研究人员首先开始对Beta葡聚糖的生理效应进行体内和体外研究，看Beta葡聚糖是否真的不易于渗透皮肤，进而评估其减少皱纹和其他细纹的能力。最近的《国际化妆品科学》（International Journal of Cosmetic Science）(vol. 27; issue 5; p 292) 期刊详细报道了该研究的前面部分：主要是在每平方厘米腹部皮肤上使用5毫升浓度为0.5%的Beta葡聚糖。该Beta葡聚糖中含有染色剂，以便于更清楚地测量其穿透皮肤的过程。该文作者---Ceapro总裁Mark Redmond博士介绍说，该研究显示，Beta葡聚糖可以渗透皮肤，其过程与水渗透砖墙相似。“它不仅穿透了砖块，还渗透到砖与砖之间的混泥土中。通过研究，我们知道葡聚糖可穿透细胞之间的脂液或细胞液，渗透至皮肤深层。”

　　接下来Symrise 和Ceapro的研究人员又对27位受试进行了临床研究，让他们在脸部皮肤的细纹和皱纹上擦抹Beta葡聚糖，使用大概8周。通过使用硅树脂复制品的数码镜像分析研究，他们发现：使用Beta葡聚糖后，脸部皱纹深度明显减少，皮肤也比以前更加光滑。Mark Redmond博士表示消费者使用该产品后，不到十天即可看到显著成效。他的研究结论就是：使用燕麦Beta葡聚糖有助于保持皮肤健康，减少衰老迹象。

　　该研究结果表明，同广受欢迎的肉毒杆菌Botox一样，Beta葡聚糖可作为非侵入性产品，通过向肌肉注入营养成分，舒缓皮肤皱纹。一些研发中心已经开始对此进行进一步研究。另外，Beta葡聚糖不仅可应用在化妆品生产中，也可帮助伤口愈合以及手术后疤痕的减少。还可用于抗组胺剂和止痛药等药物中。